Давно забыв который год, брёл путник по крутой дороге.
Взгляд застилал солёный пот и стёрлись в кровь больные ноги.

Не видел он, как малахит багрянцем огненным сменялся,
А ветер, что цветы кружит, метелью ледяной казался.

И щебетанье звонких птиц звучало в сердце грубым криком,
У горных рек не падал ниц, своим не любовался ликом.

И в редкие минуты сна цветная жизнь ему не снилась,
А цель, которая была, затёрлась и почти забылась.

Он обречённо шёл вперёд, за ним тоска тащилась следом.
И путеводный свет звезды был путнику давно неведом.

Судьбину горькую кляня, решил, что он теперь – изгнанник,
Но вдруг, откуда не возьмись, навстречу вышел дивный странник.

В простой рубахе и босой, как дуб могучий, он держался,
Своей натруженной рукой на посох древний опирался.

И стоя в радужном кольце, был встречей удивлён едва ли…
А на морщинистом лице, глаза лазурные сияли.

Он подошёл, как будто плыл, был вечер и уже смеркалось,
Вдруг… путнику шуршанье крыл в дыханье ветра показалось.

«Что ты здесь делаешь, старик, на этой каменной дороге?»
А услыхав ответ – поник, застыв в волненье и в тревоге…

«Хочу на жизнь твою взглянуть, чтоб ни минуты не пропало.
Прошёл, сынок, ты долгий путь, но предстоит ещё немало!

Возможно, будешь удивлён столь неожиданным признаньем,
Ведь был ты на веку своём подвергнут многим испытаньям.

Что ждать – потерь или наград, один господь, конечно, знает…
Но, лишь своих ЛЮБИМЫХ чад он самым трудным награждает.

Держал достойно ты удар, нет пепелища за тобою!
Я видел много, я ведь стар, а вот поди ж… горжусь тобою!

Когда невзгодам вопреки, ты шёл, упрямо сжавши зубы,
И попадались на пути огонь, вода и даже трубы.

По счастью – не нажил врагов, а вот завистников – немало.
Ведь улыбаться был готов, когда штормило и кидало.

Да, ты терял… но без потерь не обойтись – ведь путь не близкий!
Опорой прочной был всегда для всех своих родных и близких.

Ну что ж… хочу вознаградить за всё, что стало твоей болью.
Ты будешь по другому жить, когда наполнишься любовью!

Подарок этот береги, ведь он не каждому даётся!
Всё, что ты людям отдавал, к тебе сторицею вернётся!»

Промолвив это, в тот же миг старик в вечерней мгле растаял.
И вдруг… далёкий чей-то крик очнуться путника заставил.

Вокруг растерянно взглянув, увидел луг перед собою.
Он воздух сказочный вдохнул – цветами пахнет и травою…

В ручье хрустальная вода о чем-то радостно журчала,
И всё плохое навсегда с теченьем быстрым забирала.

И путник, зачерпнув воды, увидел в ней такие дали…
Как будто стали таять льды, что сердце панцирем сковали.

В его израненной душе, не ведавшей покоя прежде,
Несмело, робко, но уже пробил гранит росток надежды.

И вспоминая странный сон, почувствовал себя хранимым.
Вдруг, понял путник, будет он не просто нужным, а ЛЮБИМЫМ!

Как будто непосильный груз упал и вдребезги разбился.
Глоток воды – нектар на вкус, на раны давние пролился.

И улыбаясь, сквозь года пошёл, не делая привала.
А в небе яркая звезда ему уверенно сияла!