Смотрелись утки в зеркало воды,
Кокетничали с дивным отраженьем,
Вертелись бойко - росчерком следы -
Ныряли, предаваясь наслажденью.

Встречали, суетясь, приход зари,
Ловили вёртких пескарей на завтрак,
Не зная - есть охота на пари,
И срок десятка птичьих жизней краток.

Пугливые - разбег и дружный взлёт,
С рекой на миг прощаясь, воспарили...
В жестокости безумной полоснёт
Азарт охотника... Поникли крылья...

Услужливо собака сдаст трофей,
Пари оплачено утиной стаей;
Молчит, а, может, плачет соловей -
Не слышно в бередящем душу лае.