А турне по Штатам и Европе!
Всё о ней, потом – о катастрофах,
Кризисах, конфликтах. И заторы
На вокзалах. Толпы репортёров…

Кто-то пел ей дифирамбы, славу,
Кто-то подливал хулу, отраву,
Называл исчадьем Вавилона,
Призывал изгнать «змею» законом.

А в России ждали с интересом
Появленья «сказочной принцессы».
То, как к ней в Европе относились,
Самому Бетховену не снилось

Или Микельанджело. Признаться,
Нечему тут было удивляться:
Ныне объяснение простое:
Ведь она была СУПЕРЗВЕЗДОЮ.

Трижды побывала и в России*,
Всюду на руках её носили.
Лишь один Тургенев возмутился
И тирадой гневной разразился:

«Голос – да. Но – бездарь и ломака.
Кто же правду скажет ей, однако?»
С этим согласиться невозможно,
Но понять писателя несложно:

Виардо**, блестящая певица –
Вот была души его царица.
Больше никому (какая жалость!)
Даже уголка там не осталось.

*В 1891, 1898, 1908 годах.
**Полина Виардо – певица и педагог,
Тургенев любил её всю жизнь.