Глава пятая.
Чечня.*

Восьмой гвардейский корпус? Неужели?
Он не был корпусом на самом деле.
В армейском корпусе, я уверяю вас,
Людей и техники в пятнадцать раз
Должно быть больше**. Но, по крайней мере,
Он наименьшие понёс потери.
Всё потому, что им руководил
Талантливый, умелый командир.

И корпус этот, подчеркну особо,
Хоть мал, но самым был боеспособным.
Комкор всегда гнул линию свою:
«В ученьи тяжело – легко в бою».
А многие его не понимали
И «самодуром» даже называли,
Когда в дни мира странный генерал,
Военной подготовкой донимал.
Теперь же убедились очень скоро:
Был прав он, как говаривал Суворов.

И в бой, под свисты пуль и рёв снарядов
Шагал их командир с бойцами рядом.
И даже в Грозном (город смерти был!)
Но Рохлин сам себе не изменил.
Вопросу: «Почему?» он удивлялся:
«А что солдаты скажут? Испугался,
В учениях все соки выжимать,
Чтоб нас в бою под пули подставлять?»
Нет, с ними в бой я шёл не напоказ,
А чтоб спасти людей. И многих спас».
Немногие пеклись так о солдате,
Солдаты командира звали «батей».

А новый, девяносто пятый год
Он встретил в Грозном. Взрывы, кровь и пот,
А не бокалов звон. В полночный час
Он позвонил жене: «Молись за нас!»
Щелчок – и всё: связь тут же прервалась.
Сражались волгоградцы так, как надо,
И командир представил их к наградам,
А получили – только половина.
Сам отказался от наград. Причина:
«В войне гражданской полководец славу
Снискать не может: нет такого права.
Война в Чечне, я повторю всегда –
Не слава для России, а беда».

*По воспоминаниям журналиста Павла Свиридова, очевидца этих событий.
**«...В состав группировки "Северо-Восток" в ночь на 1 января 1995 года входили части 8 гв. АК под командованием генерала Рохлина: 255-й мотострелковый полк, сводный отряд 33-го мотострелкового полка и 68-й отдельный разведывательный батальон, всего: 2200 человек, 7 танков, 125 БМП и БТР, 25 орудий и минометов...» В сущности, это был всего лишь один штатный мотострелковый полк, усиленный двумя батальонами и ротой танков.