"Либерал" пролог (На Дно), 2-я гл. (Колыбельная Императору)

1917 год





Морзянкой строчит телеграф.
Плетётся литерный состав.
В четвертом свита, слуги в третьем.
“- Ну, почему так тихо едем?

Милейший, пусть прибавят пар!”
В восьмом почует Государь.
В седьмом царевич, вслед за дамским.
В десятом устрицы с шампанским.

Вагон девятый - кабинет.
В последнем церковь. Божий Свет.
Качает у икон свечу
Под стук колес. Чу-чу, чу-чу.

В Тьмутаракань с названьем Дно.
Так направленье задано.
Ночь. Ненадолго остановка.
Охрана выскочила ловко,

У тамбуров штыками встала.
Луна скользнула и пропала.
Постук, за ним ещё разок.
“ - Сюды вот бей резчей, дружок.

И слухай, как оно звенит.
То ось цела. Коль дребезжит,
Там треснула. Тады менять.
Гляди, балбес, куды тыкать.” -

И каждым шагом, разгоняет,
Закончить дело, наставляет
Обходчик. Рядом ученик.
И молоточек: тик да тик…

“ - Опять не так к буксе подлез.
То императорский экспресс!
За жизнь гляжу в четвёртый раз!”
“- А слышал, дядька, новый сказ

Про революции умы?”
“- Спаси, Господь, от сей чумы.”
“- А зря… От наших знаю тут:
Царя на казнь на Дно везут.

А можно колесо разбить,
Коль с мочи полной залудить?”
“- Не пробовал, хотя хотел.”
“- Поднялись массы. Трон просел.

И власти прежней нет на нас.
Давай испробуем сейчас!”
И с полной мочи засадили.
Царь вздрогнул, резко разбудили.

Открыл глаза. Один вопрос:
“- Ну, что так медлит паровоз? -
И тишина. - А кто гремит?”
Вдруг Он на Знаменской стоит.

Там гильотину мастерят.
“ - Поберегись!” - ему кричат.
“- И для кого здесь сей предмет?”
Царю тот час дают ответ:

“- Для непослушного народа,
Что жаждет Вашего исхода!”
“- Не надо. Свой народ люблю.
И Бога за него молю.

Готов престола отказаться
И жизни тихой предаваться,
Растить в Ливадии цветы
Мирской избегнув суеты.”

По шпалам снова мерный звук:
Чук-чук, чук-чук, чук-чук, чук-чук.
Опять стучат. Кругом народ.
И Царь идёт на эшафот.

Палач в просмоленной кожанке,
Звезда на заячьей ушанке.
“- Знать, исповедь при всех держать…” -
Царь на колено смог привстать.

Челом до плахи дотянулся.
На небо глянул и очнулся.
Атлас обил дубовый гроб.
Покрыли капли пота лоб.

А в пальцах вложенный листок:
«Не верь им, Никки! Это Рок!»
Не ожидал, оторопел.
Лист скомкал и скорее съел.

Тут заорали вразнобой:
“- Его Величество - Герой!
Сдержал, отрекся, Волю дал.
Освободил наш пьедестал!

Царь - Ангел Мира и Добра!”
Галдят. Толпой вопят: - “Ура!”
Батрак, пропойца и босяк.
Под мерный стук колес: чак-чак.

Чак-чак, чак-чак, ...чак-чак.
“- Ну, что же поезд медлит так?”

-------------------------