Во славном граде Наферон правитель хитрый жил.
Врагам, друзьям, союзникам он головы кружил.
Людей не много было тех, кому он доверял.
И без разбору, для утех он многих подставлял.

Но жизнь бежала быстро... вот и кончилась она.
В покои к старому Арату смерть пришла сама.
«Приветствую, любезный царь, готов ли ты уйти?»
«Куда нам торопиться смерть? Присядь и погости!»

«Ты танцами и песнями собрался развлекать?»
«Со мною, гостья, в шахматы готова ли сыграть?»
«Какие ставки, славный царь? Выигрывать люблю.»
«На кон поставлю стольный град, а ты – лишь жизнь мою.»

И началась игра. Наш царь умелый был игрок.
Слонами пешек разбивал. Держался, сколько мог.
Но жизни горестный урок в итоге получил:
Устало биться сердце, и он умер там, где был.

И засмеялась смерть тогда и стала громко петь:
«Он был готов поставить мат, но вздумал умереть!
Не беспокойся славный царь, здесь нет вины твоей,
Но, раз решил ты умереть, сойдемся на ничьей! –

Не трону королевство, но пустым оставлю трон!»:
Взяла за шкирку старика и потащила вон.
Ценна мораль, хоть каждому легко её призреть:
Во что бы не играли вы, выигрывает смерть…