Глава 2. ЭПОХА ПЕРВЫХ ВОЙН
Покоем, радостью горя, роняя розовое злато,
Вставала новая заря над светлым, радужным Альгардом –
Уединившись в замке снов, Всевышний пребывал в покое,
И Ангелы среди садов его хранили свято волю.
В Альгард вернувшись, Нортреден, своим твореньем вдохновленный,
В заботах, мыслях новых дел сидел в саду уединенном –
Он ждал, когда Всевышний сам узрит красу Эльгор-Гретана,
Который словно дивный Храм Альгарда преумножит славу…
Не снес обиды Тамерил, и зависть, разочарованье
В душе своей он не смирил, тьма обожгла его дыханьем –
Чистейший Ангел осквернил невинную когда-то душу,
И злобу в сердце затаил к сопернику, что признан лучшим!
И он решился осквернить, отдать на поруганье злобе
Новорожденный дивный мир – пусть он сгорит в ее утробе!
Спустился он в Эльгор-Гретан и человеком обернулся,
Решив, что первый свой удар он нанесет слабейшим – людям…
Столица Атрии – Ниот раскинулась в озерном крае,
Средь дивных заливных лугов и ароматов разнотравья –
Резные крепкие дома, и в центре – площадь для собраний,
Красивый деревянный Храм, везде покой благих желаний…
Вот собирается народ для обсужденья дел столицы,
Здесь заведен такой черед – всем миром каждый спор вершится.
Но в круг выходит человек, доселе людям незнакомый,
И просит городской совет ему, пришедшему дать слово:
- «Я путник… В славный град Ниот меня вела одна случайность,
Я удивлен, весь ваш народ порядка мудрого не знает –
Вам нужен царь и господин, сильнейший, молодой и храбрый,
Он будет ваш покой хранить, ввозить богатые товары.
Что вам поляны и луга и ваши мелкие озера?
В горах – железная руда, на юге же бушует море!..
Все ваше! Есть еще проход в мир подземелий и сокровищ –
Гралиты слабенький народ, уступит силе ваших полчищ!
А запад – дивные леса скрывают сказочные тайны,
Сокровища! Я видел сам, и вам их блеск откроют альвы!
И только царь вас поведет неустрашимой воли силой –
Сопротивление падет и власть людей взойдет над миром!»
Народ молчал, глаза людей души боренья отражали,
Как будто в светлый ясный день на небо туча набежала:
Кто в страхе, ужасе взирал на лик зловещий незнакомца,
Кто о сокровищах мечтал, отринув свет добра и солнца…
Вот вышел в круг кузнец Атир, и обведя суровым взглядом
Народ на площади, спросил у незнакомца, вставши рядом:
- «В твоем рассказе правда есть, трудом мы обретаем блага,
Во всей же Атрии, и здесь металлов нет, каменьев, злата –
Мы все меняем на зерно, на хлопок, кожи и скотину,
Но спину гнуть так тяжело, отбить же – легче вполовину!
Несправедливый нам удел достался – наша жизнь короче,
Лишь пропитанье наша цель, и смена утра, дня и ночи…
Пускай бессмертные и те, в горах и подземельях темных
Поделятся! Страна людей да утвердится в землях новых!»
Но вышел из толпы пастух Мируд под шиканье и ропот
Он встал с Атиром рядом в круг, сказал народу слово твердо:
- «Доселе не было у нас вражды, обиды или злости,
И лишь сегодня в первый раз явилась тьма незваной гостьей –
Кто ты, смущающий народ?! Зачем ты яд пускаешь в души?
Господь любил нас и берег, завета свет мы не нарушим!
За что нам ненавидеть тех, чьим жизням не был срок отмерен?
У каждого свой путь и свет хранит того, кто свету верен.
Мы были счастливы – краса, цветенье Атрии бесспорны!
Граэля чудные леса зачем нам?! Северные горы
Суровы. Южные моря мы можем повидать без боя –
Зачем нам выбирать царя?! И темной покоряться воле?»
На площади поднялся крик, наполовину разделился
Народ, что светом был велик, но к мраку сердцем обратился –
Совета раскололся круг, сторонники Атира встали
Налево от него. Мируд с друзьями оказался справа.
И снова незнакомец встрял, к народу с речью обращаясь,
Как будто он злобы не знал, словами их сердца смущая:
- «Скажите, что за спор кипит, какие разгорелись страсти?
Пусть поединок их решит, над кем из них суд правды властен!»
Атир уже стоял с мечом, готовясь поразить Мируда –
Меж ними свет скользнул лучом, и Гориан явился людям:
-«Постойте! Неужели вы забыли заповеди Божьи?!
И внемлете словам хулы – но кто отрекся первым, кто же?!
Атир, а помнишь ты – жена твоя лежала, умирая?
Ты плакал, Бога призывал, она была у двери рая…
И я молитвы к небесам вознес за праведную душу –
Ты помнишь духов голоса, как ты слова завета слушал?
Она с тобой, твоя жена, осталась по веленью света –
Не ты ли Господа предал, сейчас, на Площади совета?!
Нельзя чужого вожделеть и посягать на жизнь чужую –
Земная осквернится твердь и явит миру силу злую!
Опомнитесь! В чужих краях вас примут и по доброй воле,
С заботой о своих гостях – пусть этот мир живет в покое!
Зло порождает только зло, печатью тьмы падет на лица,
Запустит рока колесо, когда на трон взойдет убийца!»
Атир молчал, тяжелый меч вошел наполовину в ножны…
Но снова незнакомца речь в сердцах отозвалась тревожно:
- «Старик! Зачем ты держишь их в неведенье? Зачем пугаешь?
Жизнь коротка, есть только миг – и смерть их души собирает…
Брать нужно все, что можно взять! Иначе жизнь пройдет напрасно –
Бессмертным не дано понять, что значит смерти голос властный!»
- «Я знаю, кто ты! Как ты мог! Чистейшей плоти нет на свете –
Альгарда радужный полог не оскверняет темный ветер…
Ты осквернил благую суть! Отступник! Этим преступленьем
Ты в темный мрак проторил путь народам всем, без исключенья!
Но ты не будешь в стороне, тебя поглотит та же бездна –
Ты сам сгоришь в ее огне, бесславно, глупо, бесполезно…»
- «Довольно! Я устал, старик, выслушивать благие бредни –
Смири свой гнев – в мой светлый лик смотреть ты должен на коленях!
Я не могу убить тебя, ты не моею волей создан –
Но ты исчезнешь на века, уснешь… Лишь северные звезды
Узнают твой последний дом, путь в неприступные пещеры
Надолго будет заметен и скрыт от сохранивших веру…»
И в тот же миг слепящий свет ударил в сердце Гориана –
И он исчез… искристый след тянулся в облако тумана…
- «Что ж, люди! Слушайте меня! Никто вам больше не помеха!
Поставьте сильного царя, залог богатства и успеха!
И Атрия, дремучий край, империей огромной станет –
Сбирая славы урожай… Так пусть Атир народом правит!
Те, кто не хочет перемен, пускай уходят – на Востоке
Лежит страна Пустых земель, пока ничья по воле рока…»
- «Нет, люди! Он нам хочет зла – не слушайте речей лукавых!
Смотрите, над Ниотом тьма! И Гориана нету с нами…»
Но в тот же миг Мируд упал, мечом Атира пораженный,
Народ же в ужасе молчал, и незнакомец молвил слово:
- «Он сам виновен! Против вас он выступил, и справедливость
Торжествовала здесь, сейчас! В ней царская предстала милость.
Я покидаю вас… Совет последний выслушайте люди –
Здесь, на земле, бессмертья нет, в бою смерть каждого ждать будет!
Триланды так же, как и вы, и альвы, гроны и гралиты,
Пасть могут на полях войны, и будут вам пути открыты…»
Он уходил, народ молчал… Не все еще могли поверить,
Что новый век для них настал – убийства, боли и безверья…
Минули годы, царь Атир избрал войну великой целью,
Богатство, словно элексир – вся жизнь его, любовь и вера.
Он сделал крепостью Ниот, и боевые укрепленья
Среди лесов, долин, дорог в короткое построил время.
Он покорил все города, царем его признали люди –
В честолюбивых видел снах, как миром этим править будет.
Рекою слезы, кровь лились, братоубийственные битвы
По Атрии волной неслись, не стало света и молитвы.
Когда же стихло пламя войн, погас сопротивленья факел,
По Атрии пронесся стон – на площадях стояли плахи…
Когда затихли ропот, стон, Атир собрал свои отряды,
И под набата гулкий звон он начал путь в Граэль – на запад.
…Альвийский лес звенел листвой, мелькали призрачные тени,
Встречая дивной тишиной и ароматом трав весенних.
Там, в Атрии, осенний вальс танцуют сорванные листья –
В Граэле песней разлилась весна… в лесу порхают птицы.
Стал день клониться на закат, и воины разбили лагерь,
Тогда и поняли – отряд вглубь не продвинулся и за день!
Волшебный лес их не пустил - они у самой его кромки…
И призадумался Атир, когда раздался голос звонкий:
- «Кто вы? И что вам нужно здесь? Граэль не ждал гостей с востока,
Вы пересечь пытались лес, или искали здесь кого-то?»
- «Я вас не вижу – кто во тьме скрывается от наших взглядов?
Прошу вас, выйдите на свет – я расскажу вам цель отряда.»
- «Нам Тихий ветер рассказал, что Атрия в огне пылает,
И что царем убийца стал, и мир он покорить мечтает…»
Тотчас же в ярости Атир отдал приказ – и взвились стрелы,
Но голос в темноте затих, и тишина вокруг звенела…
Четыре дня пытался царь в Волшебный лес опять проникнуть.
На пятый – запылал пожар, по лесу крик пронесся дикий!
Деревья плакали, смола остановила злое пламя,
Но цель достигнута была – перед царем явились альвы!
И люди на единый миг застыли, глядя восхищенно
На тех, кто первым в этот мир явился волею Господней –
Но битва загремела, лес наполнился металла звоном,
Окутался дождем из стрел, Граэлю раньше незнакомым…
Как альвы быстры и легки! Удары их молниеносны,
Но стонет сердце от тоски, и плачут девственные звезды…
Затихла битва – отступил Атир с земли благословенной,
Другой отряд собрать решил и двинуть в горы Варфогена…
На месте битвы много тел лежать пронзенными осталось,
Храня клинки, остовы стрел – тела людей и павших альвов…
Граэль от горьких слез дрожал, листва, поникнув, побледнела –
Лес дивный братьев провожал в последний путь по водам Делла…
Светла альвийская печаль, напев прощальный так прекрасен!
И Делл уносит альвов вдаль – над ними свет зари не гаснет…
Жизнь Перворожденных светла, в их душах лишь печаль, прощенье
К врагам, что обратили вспять Создателя благословенье –
Тела поверженных врагов погребены в тени Граэля
И песни золотых ветров несут им сон упокоенья…
***
Атир был в ярости – народ роптал, и сбор желанного похода
Задержан был почти на год – но вот на горизонте горы…
Снег под копытами хрустит, осколками взлетают льдинки,
А ветер воет и свистит, накликивая холод дикий…
И вот ущелье на пути, вздымаются до неба скалы,
Кругом ни звука, ни души, поземка стелется устало…
Ступили кони на тропу, тревожно поводя ушами,
И гулким эхом в высоту лязг несся оружейной стали –
Вдруг сзади мощный камнепад обрушился, забив ущелье,
Отрезав людям путь назад, а впереди возникли…звери!
Средь белых барсов и волков ступали тигры величаво –
И кони, сбросив седоков, сбивались табуном к обвалу…
Атир, пытаясь встать, кричал – и воины его подняли,
Вдруг голос сверху прозвучал, и эхо подхватили скалы:
- «Не тот ли это царь Атир, что в Атрии потоки крови
На плахах и в боях пролил, предав святых законов волю?»
- «Мне воля Божья не указ – я сам себе закон и правда!
Теперь я требую от вас сложить оружие – до завтра!»
- «Атир, взгляни вокруг себя, ты разум потерял последний–
Здесь заповедная земля, тебе не выйти из ущелья!»
Атир в бессилье зарычал и дал приказ: взлетели стрелы,
Сбивая камни с белых скал – а на людей метнулись звери!
Короткий бой, предсмертный хрип, растерзанных врагов останки…
По снегу ручеек бежит – кровавый вкус, а запах сладкий…
И гроны увели зверей, что прежде не знавали крови
Существ разумных и людей – их первый опыт ляжет болью.
На дне ущелья, возле скал тела бесславные зарыты –
Нет милости к своим врагам у гронов, помнящих обиды…
Кровь осквернила дивный мир, и зло уже пустило корни –
Пускай убит быль царь Атир, воскреснет он в делах сыновних…
Минули годы, сыновья Атира выросли – на троне
Воссесть уж должен новый царь, но кто из них? Ведь братьев трое…
Сначала стал царем Тирит, а младшие пошли войною
В Граэль, Брилану и Гралит – бесславно возвратившись вскоре.
И младший, чернокудрый Тал, убил Тирита лунной ночью,
Пока он безмятежно спал, и славу сон ему пророчил…
И средний, Леван, был убит, заколот в спину в коридоре –
Предательски, как и Тирит, и Тал воссел на царском троне!
Беды не выдержала мать, согнулась от тоски и боли
И сына стала обвинять в братоубийстве и терроре –
Однажды утром на камнях нашли безжизненное тело
Горюющей о сыновьях, убитой сыном королевы…
***
Так повелось – злоба росла, ходила колесом по кругу,
И крови жаждала война, вставали братья друг на друга…
Эльгор-Гретан, звезда очей! Всевышний не увидит диво –
Лишь кровь и лязганье мечей, тоска и боль владеют миром…
|
