Глава 12. ЗОРАТ: ПОСЛЕДНИЙ ОПЛОТ
Над Зоратом ночная мгла бесплотной чернотой простерлась, Над нею – бледная луна и исчезающие звезды. Еще предутренний туман не скоро тенью проберется На смену… Старец Гориан в центральном Храме встретит солнце – Он не ложился спать давно, три дня, как князь Ниота Юрит Привез принцессу… И одно лишь ясно: битва скоро будет. Он золотистый локон взял и положил его на Книгу – Над ним свет дивный воссиял… но тут же мрак покрыл могильный… И в этом мраке силуэт остался еле видной тенью – Перо… не птицы. Вот ответ… Но где теперь искать спасенье?.. И он молился и просил послать надежду бедным людям – Спасти едва воскресший мир, который Ангел снова губит…
Мелькнули тени за окном, Хранитель вышел им навстречу – Вот гостя черный капюшон упал на проклятого плечи: Перед Хранителем стоял, с дыханием роняя искры, Верховный Демон. Гориан впервые за века решился:
- «Что вновь и вновь ведет тебя к благословенному порогу? Переступить его нельзя… Но что за страшная тревога Гнетет уже века того, кто проклят за чертою смерти, На чьем челе горит клеймо попавшего в Владыки сети?»
- «Хранитель… долгие века ты мне не задавал вопросов – Меж нами пепла облака… тебе ответить мне не просто. Но… память мучает меня! Столетия, ежесекундно Я вижу свет земного дня и слышу музыку… как будто… Я вижу абрисы людей, размытые черты и лица, Небесный свет и блик огней, и… сердце начинает биться! Я чувствую его… не здесь, а будто бы оно далеко – Плоть демона лишь пепла смесь с огнем и лавой… Волей рока Я не могу забыть тот мир, и вспомнить я не в состоянье – Кто был я там, и как я жил… Сгорает плоть моя веками! Но здесь покой я нахожу, пусть даже стоя в отдаленье – Поэтому я прихожу, хоть и не верю в исцеленье…»
- «Но разве демона судьба не в муках, что питают злобу? Душа должна гореть дотла тысячелетья: снова, снова… Страдания питают Ад, и воины непобедимы Лишь потому, что путь назад для них страшнее, чем могила…»
- «Хранитель, не во всем ты прав… Иметь не должен чувства демон – Лишь боль и пред Владыкой страх, но не печаль и сожаленья! Любой из демонов привык к ежеминутной страшной боли – Мы только пепел… каждый крик подвластен Нортредена воле. Мои страданья во сто крат все муки Ада превосходят – Как будто кто зовет назад и ждет меня все эти годы…»
- «Тогда все значит лишь одно: твои грехи страшнее многих… Судьбою также суждено тебе за адовым порогом Вновь выбор сделать, что не смог ты сделать в жизни предыдущей, Приняв, как данность, темный рок на гибель, ужас всем живущим…»
Верховный Демон посмотрел, как оседает красный пепел, Как мрак съедает камни стен… и как крадется отблик бледный – Он медлил. Снова вспоминал все ощущения и чувства, Которые переживал: от сожаления до грусти… И вдруг, мрак ночи разорвав, на камни птица опустилась, Крылами пустошь осияв, и дивной девой обратилась – Тирадис вздрогнул: он узнал, смотрел, собою не владея, Не помня, где ее видал, в прекрасный лик Дариниэли… Она так нежно и светло с улыбкой ласковой взглянула, Приветствуя в ночи его, и руки Старцу протянула:
- «О, Гориан, как долго мы не виделись! Как много горя Пришло в наш мир, как много тьмы: не вынесло ее и море – Но мой народ не предал свет! Хотя мы много заплатили За это право.. Тот рассвет, что детям моря стал могилой, Я не забуду никогда… Триланды людям все простили, Но ждет нас новая беда: мир разрушает злая сила – Мы видели, везде война, братоубийственные битвы… Причина же везде одна: прекрасноликая Илита. Хранитель Атрии, вовек не принимало зло личины Чудеснее… Не человек она. Но чья же это сила?!»
Все это время Гориан, держа ладонь Дариниэли, Ее в печали утешал, всем сердцем во спасенье веря:
- «Дариниэль, оставь свой страх, нужна народам наша сила – Я знаю, кто наш главный враг… Илита – Ангела личина… Он снова здесь. В седых веках, когда Эльгор-Гретан проснулся, Погрязла Атрия в грехах, и он смутил людей на буйство! Из-за него погиб наш мир, Создатель стал Владыкой Ада.. И светлый Ангел Тамерил давно уж предал свет Альгарда… Теперь, когда Эльгор-Гретан поднялся из руин для жизни, Он вновь сюда явился сам, не дать надежде возродиться – И гнев Всевышнего падет, испепелив до основанья Наш мир… Но вера нас спасет, все силы света будут с нами! Здесь, в Зорате, мы вознесем Всевышнему свои молитвы – Я верю, их услышит он. И мир, что проклят позабытым, Но свет небесный сохранил, Он не предаст испепеленью, Лишиться силы Тамерил, Эльгор-Гретан найдет спасенье.»
Дариниэль в его глаза смотрела с ужасом и болью – Вернуть тот мир уже нельзя, но сохранить – в Господней воле.. Вдруг голос мрачный и глухой коснулся слуха дивной девы: Тирадис, слившись с темнотой, смотрел в бледнеющее небо:
- «Хранительница, ты прости, мне уходить пора: рассветный Туман давно уже в пути, его я вижу отблеск первый… Прошу мне милость оказать, и завтра снова у порога Меня под мраком ночи ждать, я выберу свою дорогу…»
Дариниэль ему в ответ с печальной лаской улыбнулась, И будто вспыхнул звездный свет, когда его руки коснулась – Он уходил, и Мертвый лес шептал и плакал о прощенье, Но звук другой вдали исчез: Хранителя благословенье… ***
Бледны земли восточной дни, все серо, тускло и уныло. Но для гостей камин зажгли, теперь на угли смотрит Дила – Князь Юрит рядом с ней стоит, глядя печально на принцессу: Она ни с кем не говорит и все из дома ждет известий… Открылись двери, в светлый зал вошел, приветствуя обоих, Сребробородый Гориан; принцесса вскрикнула с тоскою:
- «Я больше не могу здесь ждать! Отец мой, каждый день сжигает Надежду… Как мой брат и мать?! Увижу ль их? И силы тают…»
- «Дитя мое… Дочь короля должна сильнее быть, терпенье И мужество иметь: судьба тебе готовит утешенье… Но горе рядом с ним идет: твой брат убит, но королева Жива. Приговорил ее Ниот к пожизненному заточенью. Но верь мне, Дила, ты ее увидишь, может быть, нескоро – Когда покинет землю зло, свет жизни все пути откроет…»
Поникнув горько от тоски, рыдала девушка о брате, Стучала боль в ее виски… Но вот уж в Юрита объятьях Она стихает: горький стон сменяется тяжелым вздохом, Но рук не размыкает он, боясь, что Диле станет плохо… Но вдруг в распахнутых дверях свет дивный вспыхнул ореолом, Рассыпав блики в волосах вокруг Хранительницы моря – Князь и принцесса, замерев, смотрели на чудесный образ, Стихали их тоска и гнев… и зазвучал хрустальный голос: - «Приветствую всех с новым днем. Я думала всю ночь, Хранитель – Сегодня мы известий ждем, но завтра в светлую обитель, В леса Граэля, в Эйр-Лэран, отправлюсь я. И альвов сила К спасенью путь укажет нам, она веками их хранила.»
- «Дариниэль, но путь туда сокрыт, он ведом лишь ловенгам… Ты хочешь полететь одна? Но темное настало время – Пусть людям не убить тебя, но ты по воле Тамерила Уснешь в пещерах… помню я из льда бессрочную могилу…» - «Но Гориан, молитвы свет вернул тебя когда-то людям – Одним нам не осилить бед, но лишь когда мы вместе будем.»
- «Но Харн безумен! И не быть нам пятерым опять единым… Как Харна можно возвратить? Могла бы сделать то Орлина – Граэль все долгие века лечил израненную душу, Но… ведь она осквернена, исконный наш завет нарушив…»
- «Она раскаялась, и свет в душе ее проснулся снова – У нас пути другого нет, и завтра я лететь готова.»
Вздохнул бессильно Гориан, седой качая головою, Другого он пути не знал, с ее смиряясь правотою. Князь Юрит был задумчив, тих, и во все время разговора Он выжидал удобный миг, просить Хранителей о слове:
- «Хранители! Хочу просить я вас о милости великой – За смерть и горе отомстить. Оставьте Дилу под защитой Здесь, в Зорате, но должен я, как князь, участвовать в сраженье, В защиту чести короля и жизни старой королевы… Сегодня я со стен видал взвесь темную за горизонтом – То всадников отряды к нам за Дилой посланы Ниотом!»
- «Князь Юрит, ненависть смири, не месть нам принесет победу. Вся Атрия лежит в крови, забыв прощение и веру – Века назад вернулся я, и постепенно возродилась Для света новая земля, что снова страсти погубили… Коварен Тамерил, но он взывает к темному началу, Он ничего не изобрел, чего душа бы не алкала: Страсть, зависть, ненависть и гнев, несправедливость, власти жажда – Его ворота в души всех, кто над пороками не властен. Мы будем Зорат защищать, и ты, князь Юрит, вместе с нами, Но меру гневу нужно знать, своими управлять страстями.»
…И снова ночь. Из темноты шагнул к Хранителям Тирадис, Взглянул на серые кресты, где звезды тихие дрожали:
- «Хранители, Владыка сам спасения Эльгор-Гретана Желает, Он мне приказал пройти путь этот вместе с вами. Он изменился… И теперь раскаянье и боль владеют Душой. Он более не зверь, спасти он хочет эту землю… Ведь этот мир – его дитя! Он сотворил его когда-то, Тысячелетия спустя увидел он его распятым… Виновны все до одного, ни в чьей душе не стало света, Пьянит кровь души, как вино, о смерти говорят поэты. Владыка Ада так устал, и сил нет больше ненавидеть – Пускай Он Небо потерял, но этот мир важней обиды. Он невиновен был тогда, лишь свет владел его душою – Потом заполонила тьма отвергнутое сердце злое… Теперь он свет себе вернет, устал он жить, страстьми пылая, И справедливости он ждет, лишь к милосердию взывая – Он высчитал, что близок день, когда сольются три сиянья, И три звезды откроют дверь в туман слепящий мирозданья: А там, за звездной пеленой откроется судьбы значенье – И мир изменится земной, быть может, это путь к спасенью…»
Дариниэль и Гориан с печалью светлой и счастливой Внимали Демона словам: уже давно они простили Создателя, что претерпел боль, неподвластную сознанью, Предательство и отчий гнев, жизнь Проклятого небесами… Дариниэль, слезу смахнув, что жемчугом к ногам упала, Тирадиса спросила вдруг, опережая Гориана:
- «А что же Он сказал тебе.. о том, кто ты на самом деле? Кем был при жизни на земле… и почему ты – Главный Демон?»
- «Он мне сказал: в конце пути я правду о себе узнаю. Быть может, я смогу найти, кто ждет века меня за гранью…»
- «Чаянья сбудутся твои, ты вспомнишь жизнь свою и также Найдешь тех, кто тебя любил. И прошлое уже неважно Вам будет: душу ты вернешь, покой и мир пребудут с вами – Жизнь новую ты обретешь своими светлыми делами… Теперь условимся с тобой: Создателя благая сила Дала нам видеть мир земной, но… осквернив себя, Орлина Прервала благодати нить, мы связь друг с другом потеряли: Заранее предупредить теперь Хранители не вправе – Поэтому Дариниэль сегодня с утренним туманом Одна отправится в Граэль за светом звездным Равлиана… Мы будем здесь лишь вчетвером… Не сможет Харн занять то место, Что занимал он испокон. Но… можешь ты. Тирадис, вместе Услышан будет наш призыв, и против силы Тамерила Всевышнему слова молитв мы вознесем в защиту мира!»
- «Владыка отпустил меня… Могу в обличье человека Быть с вами до святого дня – или последнего момента…»
Сверкнул огонь, и в этот миг Хранителям во тьме явился, Открыв им человека лик, Тирадис – Ада Черный рыцарь. …Они под сень крестов вошли, остановившись перед Книгой – Тирадис с трепетом спросил, взволнованный чудесным мигом: - «Скажи, Хранитель, почему… кресты над куполами Храма? Не задал я вопрос Ему, боялся растревожить рану…»
- «Создатель в этот мир принес своей души свет негасимый И благодать Альгарда звезд… Эльгор-Гретан несокрушимым Мог быть, лишь веру сохраня: пока народы все едино Во тьме ночи и свете дня молитвы Богу приносили – А мы, Хранители всех рас, исконно этот свет хранили… И крест изображает нас! Вглядись в пересеченье линий: На западе – святой Граэль, на юге – светлая Брилана. В снегах холодных – Варфоген, и Атрия четвертой стала – Оплот восточный на земле… Гралит подземный посредине – Мы родились в святом огне, любовью Ангела хранимы. И этот крест – Эльгор Гретан, для прославления Альгарда Всевышнему был отдан в дар – небесный свет земного сада…»
Взошел седеющий рассвет… Дариниэль взлетела птицей, Рассеивая дивный свет над мрачной Зората столицей. А там, за стенами Гарди, теперь готовились к защите – К союзу с смертными людьми триланды прибыли для битвы. А ночью демонов ряды смыкались цепью вкруг столицы, И свет испуганной луны дрожал на замеревших лицах… *****
|