Суровой зимнею порою, В один давно забытый год, Ютились нищие толпою У замка запертых ворот.
Был предводитель нищих страшен, Седой осанистый старик. И, потешаясь, стражи с башен Ему казали свой язык.
В ответ на кроткие вопросы, На просьбы крова и еды, На нищих сбросили отбросы, Какими брезгуют скоты.
И старец, отойдя средь ночи, Один на холм высокий стал И, возведя на небо очи, Смиренно к Господу воззвал:
«Господь Всевышний! В замке этом Я был законный властелин. Был чист пред Богом и пред светом, Мечтал дожить так до седин.
Но в час суровый и печальный Был королём я зван в поход, И за него в чужбине дальней Сражался не один я год.
А здесь, пока я бился с честью, Кузен мой, подлая змея, Коварством, хитростью и лестью В доверье втёрся короля.
Предпринял адские старанья, И раз, принявши скорбный вид, Поднёс он королю посланье, Где сказано, что я убит.
Король печалился недолго: Воздавши славу храбрецу, Почтил меня как жертву долга – А замок отдал подлецу.
Вот долгожданная удача! Отныне гнусный лицемер, В стенАх сих норов уж не пряча, Лютует здесь, как Люцифер.
Моё он обесчестил ложе В одну изуверскую ночь. Убил жену. Теперь, похоже, Готов приняться и за дочь.
Себя обставил холуями, С моими слугами – суров. Мои прилежные крестьяне, Как скот, распроданы с торгов.
Пирует, от вина помешан, Разнузданный и наглый сброд. И зА сто лье невинных женщин Никто в округе не найдёт.
Я ж, возвратясь из мест неблизких С отрядом рыцарей моих, Себя не обнаружил в списках Не то что знатных, но – живых!
Исполнен чести и отваги Был мне доверенный народ. И вот, бездомные бродяги, Стоим у запертых ворот».
Всевышний молвил: «Всё не ново, Не первый обокраден ты. И от Меня запомни слово: Оставь о мщении мечты.
Пред Мною всякий дух ответит, Так примирись с твоей судьбой! Ведь для Меня вы оба – дети, И ты, и злобный недруг твой.
Будь праведник, и в воздаянье Тебя как сына полюблю! Но жду я грешных покаянья, И потому их не гублю».
Пером того мы не опишем, Что в сердце воин испытал. Потом, к своим вернувшись нищим, Он что-то тихо им сказал.
Наутро бывшие солдаты, У стражи отобрав ключи, Ворвались в замок супостата, Из ножен выхватив мечи.
И был резнёю день окончен, Век не забыть мне ту резню! Я человек. И я порочен. Я их за это не виню.
Тому, кто суть понять желает Сей притчи, скажем без затей: Коль Бог злодеев не карает, То казнь приходит от людей.
26 марта 2009 г.
|